两日后，李澜儿刷洗完碗筷，正在厨下帮李伯熬药，院子大门便被人敲响了。
李嵘海闻声跑去开门，不一会儿就隐隐传来几句：“我家老爷夫人实在不忍李小姐受此委屈，特将庚帖和嫁妆一并送了来，还望李公子将我们少爷的庚帖归还于我。至于之前送过来的聘礼，我们老爷说李小姐难得如此重情重义，就不收回了，希望小姐往后能嫁个好人家，这份聘礼就算我家老爷夫人的一份心意，为李小姐添妆了！”
李嵘海呆愣愣的接过当初算作嫁妆的那对儿羊脂玉镯，连带着放在上面的大红庚帖。对于严家人的话，他简直不相信自己的耳朵。
苏秀早就在后院门里偷瞄着，一听说聘礼不用退了，连忙小跑儿进了后院正房。
“娘，娘......严家把澜儿的嫁妆和庚帖都送回来了，正在大门口等着拿严少爷的那份儿庚帖呢！”她连呼带喘的跑进屋，生怕对方反悔，恨不得自己进屋翻箱子找了。
陈氏正要躺下午睡，听到动静，立时坐了起来。顾不得训斥儿媳不懂礼数，伸手一指衣柜旁的箱子：“打开就看见了，赶紧送去，退了好，退了就好！”
苏秀奔过去，打开木箱，见到放在表面的庚帖拿了就走。“啪嗒”木箱盖子大力砸下来，吓的老妇人一哆嗦，刚想开口骂人，却发现苏氏早已奔出了二门。
等到李澜儿熬好药出了灶间，苏秀已经抱着嫁妆箱子和庚帖坐到老夫人屋中了。
李嵘海也是难掩脸上兴奋，一迭声的念着阿弥陀佛，老天有眼，没让他妹妹跳进火坑。
李老夫人看着眼前的东西眼中渐渐湿润，没想到真被李澜儿猜中了，严家火急火燎像是丢掉烫手山芋一般，就这样草草的退了亲。
眼前儿子媳妇还在喜笑颜开眉飞色舞的说着什么，她却恍如未闻一般，只定定的看着窗外端着药碗走向前院的那抹倩影：纤瘦却透着倔强......
亲自照顾着李伯喝下药，又仔细将药碗清洗干净，李澜儿这才回到正房东屋。
此时屋里格外热闹，尤其是李嵘海，兴奋得双眼放光，对严家老爷夫人好一通夸赞。
“哥，亲退了？”李澜儿缓步进屋，扫过几人神色，脸上平静如常。
“澜儿，你可不准钻牛角尖儿，这是好事！”李嵘海顿时一脸紧张的盯着她。
苏秀也笑着道：“澜儿妹子，这下你可算自由了，等过段时日让你哥好好打听打听，哪里有年岁相当的后生，定请个靠谱的媒婆好好为你......”
“嫂子，我的嫁妆和聘礼都在哪儿？”李澜儿打断她的絮叨，沉声道。
苏秀表情一滞，眼神闪了闪，讪笑着：“小姑，你问这个做什么？如今家里的账本归我管，自然都在我这儿！”她说着话，一把拉过李澜儿的手，亲热的摩挲着。
“你如今是未出嫁的姑娘家，万事都我有和你哥呢，以后什么也不用管，只管陪着娘，喜欢绣花就多与娘学学，若是觉得闷了就要你哥带着出去转转。女儿家也就松快这几年，你可得好好享受享受！”
李澜儿不为所动，仍旧木着脸，看向苏秀的眼光逐渐犀利：“嫂子不用顾左右而言他，我又不是三岁小孩子，嫁妆聘礼等物自然要予我保管，就不劳嫂子费心了！”
“你......妹子，你怎能如此说话！我嫁进来这么久，管家向来是我分内之事，你何故半路抢了去。再说，女儿家终是要嫁人的，到时候再交接起来也麻烦不是？”苏秀表情有一瞬的扭曲，幸好反应还算机敏，立即掩了。
李澜儿淡淡一笑：“嫂子如今有了身孕，正是不宜操劳的时候，我怎好再把自己的事丢过去令你烦忧。咱家的日子过的一日不如一日，想来管家这事也不是嫂子所擅长的。倒不如将此事交与我，嫂子以后只管安心养胎，生个白白胖胖的小侄子出来才是正经！”
苏绣好悬没被她这番话给气晕过去，只得瞪着眼睛给李嵘海使眼色。
李嵘海一想那凑不齐的聘礼立即点头，转而端起了哥哥的架子。“澜儿啊，你嫂子说得对，你一个小姑娘家家的管什么账啊？将来嫁了人自有你管账的时候，不用急于这一时！”
李老夫人对此倒不甚较真儿，想着女儿学学管账倒也不是坏事，左右如今家业单薄，管好管坏也不会有多大损失。于是插言道：“海呀，你妹乐意学就让她试试，左右咱家账本儿简单，开销又不多，多学学没坏处！”
李嵘海有些为难的看了一眼苏秀，瞄到媳妇那刀子一般的眼神，只得又道：“娘，何苦换来换去呢？澜儿如今也不算小了，她的婚事定要抓紧些，何苦在这小小的账册上磋磨功夫！”
“哥，妹妹不是要抢嫂子的差事，只是想自己管着嫁妆，难道这也不行吗？还是说哥哥嫂子想背着我用嫁妆干些别的？”
“嘿！”李嵘海张了张嘴，一时想不出什么话来应对，干瞪着俩眼好一会儿，才道：“你这整日里都想的什么？平白让人听了寒心！”
“既然哥哥嫂子并不想用我的嫁妆做什么，那就归还于我吧，免得令人起疑，这点小事本就犯不着浪费精力纠结！”李澜儿坐在床沿儿对着母亲俏皮一笑，拨弄着手指，神色泰然的等着苏秀应答。
李嵘海夫妻俩眼神交流好一会儿，最终苏秀愤愤的瞪了他一眼，阴阳怪气的开了口：“既然小姑如此不信任自家人，我做嫂子的也不好再说什么，这对儿镯子是曾送到严家的嫁妆，你收好吧！”
李澜儿迟疑的接过那对儿用红绸包裹的白玉镯，仔细端详起来。
苏秀暗自松了口气，偷偷瞪了李嵘海一眼。
“嫂子，那聘礼单子麻烦也一并给我吧！”李澜儿再次开口的话，引得李嵘海喝到嘴的温茶直接喷了出来，苏秀也随即黑了脸。
“妹子，那个又不是嫁妆，你要它做甚？”她不甘的嘟囔道，眼中不现丝毫笑意。
李嵘海一顿咳嗽后，终于缓过一口气，横眉立目的瞪过来：“李澜儿，不准再胡闹！那是严家赔给咱家的，又不是你的嫁妆。”
“对呀，妹子！女孩儿家还是要有女孩儿家的样子，别总盯着这些有的没的，我和你哥为这个家操劳甚多，哪是你一个小丫头能懂得。你呀，还是叫我们多省些心吧！”
李澜儿噗嗤一声笑了起来，一手掩唇，一手去拉老夫人。“娘，您瞧瞧嫂子多逗啊！”语气中满满的讥诮之意，还不忘斜眼瞟一下苏秀的方向。
李老夫人对于儿媳管家早有诸多不满，可自家境遇已是大不如前，能娶到个这样的媳妇已经算是烧高香了，怎好拿她与当年的自己相比。
女儿是她亲生的，在她心里自然要比苏秀睿智通透的多，想着苏秀掌家并没有什么可称赞的地方，倒不如让闺女趁机学学管账，说不得以她的聪慧还能令日子有些起色。
“苏氏啊，如今你有了身孕，确实不应多劳累，这管家的事就交给澜丫头吧！”老夫人缓缓说道，语气沉稳，不容置疑。
苏秀立即傻眼，李嵘海也变了颜色：“娘！这怎么好……”
“哥是想忤逆母亲吗？”李澜儿脸上带着若有若无的笑，声音清澈干脆。
“嗯？”老夫人瞬间落了脸，神色凌厉起来。
“儿子不敢！”李嵘海连忙躬身，转头对着苏秀道：“没听见母亲的话吗，还不快拿账本等物出来！”
苏秀脸白了白，嗫嚅着道：“好，我这……这就拿来！”她哆哆嗦嗦起身，脚步虚浮着出了屋。
李老夫人虽然年岁大了些，但眼神还算尚可，一眼就看出苏秀的异常，再一想儿子刚刚的反应，低声道：“嵘海啊，你跟我说实话，是不是她动了澜儿的聘礼了？”
李嵘海一惊，有些慌乱的看了一眼母亲，低低的辩驳一句，口中含糊不清：“没……怎么可能……”
老夫人见他如此，更加笃定心中猜测，立即斥道：“不要企图哄骗我，活了这么大岁数，我什么没见过！不过，你给我记住了，娘这辈子只剩你和澜儿两个孩子了，你们俩断不可彼此生了罅隙，互相坑害，尤其是你！”枯瘦苍老的手指直直指着李嵘海的鼻尖儿。
“是……是，娘，儿子明白！”李嵘海连忙跪地磕头。
李澜儿本来心中还存着些怒气，但一回想哥哥对自己的照顾，以及老夫人口中的话语，也就逐渐释然了。
见李嵘海跪下，她一时有些不知所措，不知自己用不用下跪，犹豫了下还是微一蹲身，垂头应道：“娘的话，女儿定会铭记在心！”
李老夫人扫了自己唯剩的儿女一眼，轻轻叹了口气：“都起来吧，娘只希望你们兄妹俩将来能过得好，不再有这种手头结据的日子。”
李澜儿点了点头：“娘说的女儿明白，如今我只想早一点将咱家的日子过起来，一家人和和睦睦富足康健！”
“嗯，有志气，像娘年轻时候的样子！”李老夫人爱怜的摸了摸女儿的头，欣慰笑道。
李嵘海有些羞赧的凑近了些：“娘，儿子也是如此想的！”
“好，好！”母子三人会心笑了起来。
苏秀进来时恰巧看到如此场景，眼中阴郁更重了几分，紧抿着唇快步来到桌前，将手中大卷账册连同严家的聘礼单子一并丢在了床上。